Empresa familiar que en el año 1902 el entonces Presidente don Germán Riesco Errázuriz, había aprobado la construcción del tramo La Serena- Rivadavia, en el Valle de Elqui, como extensión del servicio de Ferrocarriles del Estado. En esa época ejercía su ministerio sacerdotal en la localidad de Combarbalá el sacerdote antes nombrado don Gabriel Artigues, quien al parecer como antes vimos, sería el artífice de la llegada de sus compatriotas a la región. Agreguemos que en ese tiempo las Baleares habían sufrido grandes pérdidas en sus cultivos y viñedos, producto de una prolongada sequía que afectaba sus tierras.
La verdad sea dicha, estos mallorquines conocían mucho del agro y de viñedos, pero nada de ferrocarriles y durmientes, por ello prontamente abandonaron estas labores, diseminándose por los valles interiores del Limarí y del Elqui, donde conscientes del gran potencial que estos tenían para la agroindustria de los viñedos, pusieron sus ojos en importantes feudos agrícolas de la región, iniciándose primero como medieros o arrendatarios y, años más tarde, gracias a las ganancias de un trabajo tesonero, terminarían por acceder a su plena propiedad.
La población mallorquina, fuera de sus dotes de viñateros, también era conocida su destreza en la fabricación del calzado, otra de las orientaciones en que derivarían algunas familias de las nombradas, como los Obrador en La Serena y los Gomila en Ovalle.
En la zona del Limarí, hubo algunas familias de origen mallorquín que han sido muy notorias, siempre ligadas a su ancestral origen de industriales viñateros y alambiqueros de oficio, como nos ha informado recientemente Rodrigo Carmona (Miradas Vitícolas, 2010). De ellas hemos encontrado algunos antecedentes notariales, que son muy ilustrativos del proceso que constituyó su acceso a la propiedad agrícola de grandes extensiones de tierra en nuestro Valle del Limarí.
En Ovalle, el 22-05-1909, Don Onofre Juliá Gomila, arrendó a doña Rosa Cerda Cavada, propietaria domiciliada en La Serena, una viña y un potrero con todo lo edificado ubicado en la Subdelegación de Rapel. El arrendamiento fue acordado por el término de 9 años, forzoso para ambos, con un canon o renta anual de $ 800 pesos, pagaderos por el sistema de año adelantado.
Ya en 27-02-1922, don Onofre adquiere una hijuela en Rapel, con todo lo plantado y derechos de agua, usos y servidumbres, la vendedora fue doña Emma de Laire vda. De Vallejos, por sí y como mandadora de sus hijos. El valor ascendió a la suma de $27.000.
El año 1926 adquiere en dicho sector de Rapel, la hijuela “El Tome Bajo”, la que contaba con una viña de 4 ½ hás., casa, sitio y bodega. Tuvo un valor de $ 85.000, y el propietario era la Honorable Junta de Beneficencia de Ovalle, quiénes a su vez habían sido favorecidos por la herencia de la familia Masnata. Posteriormente en 1928, adquiere el fundo “El Manzano”, a don Roberto Pinto e hijos Pinto Iriarte.
Por su parte, don Jaime Prohens Juan y su tío don Juan Artigues Gomila, arriendan a don Gaspar Suárez una parte de su fundo Monte Patria, la que se componía de los potreros: El Peñón; Los Pozos, Los Hornos, La Mesa, El Pichonal, Los Cabritos y La Vega. El plazo acordado fue de 6 años, teniendo una renta anual de $ 3.500 pesos por los dos primeros años, y de $ 5.400 por los siguientes cuatro. El documento fue firmado en Ovalle el 04-05-1912.
Posteriormente el año de 1917, don Jaime Prohens, en solitario, adquiere todos los derechos al fundo de “Mal Paso”, a los descendientes de la familia Muñoz. Los valores fueron fijados en $ 61.749 pesos y $ 33.250 en dos acuerdos.
En 1956 don Rafael Guillermo Prohens Sommella se hace cargo del fundo Carretón en Monte Patria, en donde planta las primeras uvas de exportación con semillas de la provincia del limari, a su lado siempre estuvo su señora Maria Ines Figari Barrera, en el año 1982 compran el fundo El Peñon y plantas uva de exportación sin semillas, 1988 compran la parcela Santa Bernardita y plantan uva con semillas para producir alcohol (pisco), en el año 1989 comienza la diversificación de la empresa, se plantan 41 hectareas de clementinas variedad clemenules. En 1990 sus hijos Maria Paula Prohens Figari, Nicolas Rafael Prohens Figari y Juan Eduardo Prohens Figari, comienzan a trabajar en la empresa y a ayudar en el crecimiento de esta, en el año 2005 don Rafael Guillermo Prohens Sommella, le vende la empresa a sus hijos, en el 2011 se comienza a probar otras especies como es la granada. Se buscan otros mercados y se vuelca todo el esfuerzo de la empresa en tener un producto Premium.
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Es ser productora y exportadora de fruta fresca de la más alta calidad, con un total control de todas las etapas de su gestión y de esta manera ser un proveedor confiable para los importadores o clientes. La política de la Empresa Rafael Prohens y Cía. Ltda. Se basa en los siguientes objetivos fundamentales:
Ser líderes en la producción de frutas de exportación por la calidad de nuestros productos, trabajando en armonía y respeto con el medio ambiente, manteniendo relaciones mutuamente beneficiosas, con empleados, clientes, contratistas, proveedores, y comunidades vecinas. Produciendo un producto de calidad superior con los mayores estándares de eficiencia, con el compromiso en desarrollar una agricultura sustentable, de largo plazo económicamente viable, ecológico, amigable con la salud y altamente humanitaria.
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